RSPB：个体衰老速度或许取决于父母？

多年来，瑞典隆德大学的研究人员一直在致力于解析机体衰老过程机制的研究，如今研究人员对出生小鸟进行研究，来观察是否其出生时携带染色体端粒的长短会影响其后期的衰老过程。

我们机体细胞的遗传组成包括排列在染色体上的众多基因，而染色体末端的部分被称之为端粒，其可以保护染色体免于损伤及互相吸附；端粒越长染色体维持功能时间越长，反之如果端粒越短染色体发挥功能的时间则越短；因此近些年来越来越多的研究聚焦于染色体端粒来揭示其对人类及其它动物衰老过程的影响。

这项研究中，研究人员观察到，新出生个体的端粒长度会较大变化，为此他们进行相关研究来解释这一现象产生的原因；Asghar Muhammad博士表示，在个体生命早期之时，在人类和动物等个体之间染色体端粒的长度会存在明显的差别。

研究人员利用对生活在瑞典南部Kvismaren湖的大苇莺进行长达30年的研究，并且研究数据进行分析，旨在寻找哪种遗传因子会影响其染色体端粒的长度，基于一系列的测量数据，研究者对比了新出生个体及其父母在其幼年时候的端粒长度，结果显示，大苇莺幼崽的染色体端粒长度取决于分布相当均匀的遗传性和非遗传性因素，幼崽出生时雌性个体的年龄越老，幼崽染色体端粒就越长，比如雌性个体可以影响蛋黄中抗体或激素的水平，而这些因子随后或许会影响幼崽10天后的端粒长度，并使其迅速变短。

研究者表示，人类和大苇莺的染色体端粒的影响或许表现并不一样，此前研究显示，对人类后代机体端粒影响较为明显的非遗传性因素和父亲有关，而并不是母亲；最后Asghar Muhammad说道，在人类群体中，父亲的年龄或许和儿童机体染色体端粒长度之间存在一定关联，父亲年龄越大，后代染色体端粒越长。

原始出处：

Muhammad Asghar, Staffan Bensch, Maja Tarka, Bengt Hansson, Dennis Hasselquist.Maternal and genetic factors determine early life telomere length.doi:10.1098/rspb.2014.2263