Geno Biol：预测个体的寿命的DNA时钟

近日，发表在国际杂志Genome Biology上的一篇研究论文中，来自爱丁堡大学等处的研究人员通过研究鉴别出了一种新型生物钟，其或许可以帮助揭示一个人可以活多久。

文章中研究者对个体机体一生中发生的DNA化学改变进行了研究，这可以帮助预测个体的年龄，通过将个体的实际年龄同研究者预测的生物钟年龄进行比较，研究者发现了许多有意思的现象。如果一个人生物钟年龄大于其实际年龄的话，那么其或许比生物钟年龄和实际年龄相同的个体死亡的更早。

研究者进行了四项独立研究，花费了长达14年的时间来追踪5000名老年人的寿命，通过在研究初期对研究对象的血液样本进行检测来预测其生物钟寿命。结果发现个体快速运转的生物钟和早死之间存在一定的关系，当然其也可以其它风险因素相关，比如吸烟、糖尿病和心血管疾病等。

文章中研究者通过研究个体DNA的甲基化来测定个体的生物钟年龄，DNA甲基化并不会改变其序列，但在机体生物过程中扮演着重要作用，而且可以影响基因的开启和关闭方式；甲基化可以影响许多基因并且会在人一生中任何时间段内发生。Riccardo Marioni博士指出，我们在四项独立研究中得出了相同的研究结果，即个体生物钟和所有因素引发的死亡之间存在一定关联，当前我们并不清楚什么样的生活方式或遗传因子可以影响个体的生物钟年龄，但相信通过后期更多的研究我们将会实现这样的目的。

本文研究增加了科学家们对于机体老化和长寿的理解，而且研究者同时也鉴别出了一种新型的老化指示子，其可以改善对个体寿命的预测，当然对于开发抵御老化的疗法也带来了非常大的帮助。

原始出处

Marioni RE, Shah S, McRae AF, Chen BH, Colicino E, Harris SE, Gibson J, Henders AK, Redmond P, Cox SR, Pattie A, Corley J, Murphy L, Martin NG, Montgomery GW, Feinberg AP, Fallin M, Multhaup ML, Jaffe AE, Joehanes R, Schwartz J, Just AC, Lunetta KL, Murabito JM, Starr JM, Horvath S, Baccarelli AA, Levy D, Visscher PM, Wray NR, Deary IJ.DNA methylation age of blood predicts all-cause mortality in later life.Genome Biol. 2015 Jan 30